In elke HiFi-set zijn kabels de onzichtbare helden die alles met elkaar verbinden, maar niet elke kabel is hetzelfde. Er zijn twee belangrijke categorieën: analoge kabels en digitale kabels. Het verschil is simpel: analoge kabels vervoeren het échte geluidssignaal (een golfje), digitale kabels vervoeren alleen nullen en enen (data).

In dit artikel leggen we alles haarfijn uit over analoge en digitale kabels. Eerst de analoge kabels (RCA, XLR, luidsprekerkabel en Jack), daarna de digitale kabels (S/PDIF Optical, S/PDIF Coaxiaal, AES/EBU, I2S, BNC en USB). Zo weet je precies welke kabel je waarvoor gebruikt en waarom een betere kabel écht verschil maakt.

Analoge Kabels

Deze kabels dragen het analoge audiosignaal rechtstreeks door. Een analoge kabel brengt het signaal in een golf beweging naar uw apparaat toe. Het signaal van een analoge kabel is ten opzichten van een digitale kabel meer onderheven aan eventuele storingen. Een advies is dan ook om te kiezen voor een goede afschermde kabel om zo storingen zoals een brom of ruis te voorkomen. Er zijn verschillende analoge kabels. Wij leggen de belangrijkste voor u uit:

1. RCA (Cinch-kabels): De bekendste kabel in HiFi is de RCA kabel. De kabel bestaat uit twee delen één voor links en één voor rechts. De kabel is meestal voorzien van een rode en wit/zwarte pluggen. De rode voor de rechterzijde en de wit/zwarte voor de linkerzijde. Deze kabel wordt vaak gebruikt tussen versterkers en bronnen zoals cd-spelers en draaitafels. Voor deze laatste wordt ook vaak een aarde draad bijgeleverd om eventuele brommen te voorkomen. Let op bij de aanschaf van de kabel dat de plug goed geïsoleerd is en vaak geen compleet mentale buitenhuls heeft. Dit resulteert regelmatig in een brom.
2. XLR-kabels: De XLR kabel is meer bekend uit de professionele wereld. De kabel is herkenbaar aan de plug met daarin 3 pinnen. In de Hifi wereld zien wij deze vaak op wat meer hoogwaardige apparatuur ook terug. Dit bijvoorbeeld tussen voor- en eindversterkers, DAC’s en streamers. Het voordeel van XLR is doordat deze een eigen aarding heeft deze niet of nauwelijks gevoel is door storing. Een ander bijkomend voordeel is dat deze kabel ook hele lange lengtes kan gebruikt worden. Dit maakt het ideaal voor bijvoorbeeld actieve luidsprekers in combinatie met een voorversterker.
3. Luidsprekerkabels: De kabel die loopt vanaf de versterker naar de luidspreker. Een luidsprekerkabel bestaat uit twee aders, een + en een -. Vaak zijn deze aangegeven als rood en zwart of staat op de kabels bijvoorbeeld + en – vermeld. De dikte van de kabel kan variëren van onder 1mm² tot 8mm². Bij de aanschaf van de kabel is het belangrijk om te kijken hoelang deze moet worden. Hoe langer de kabel hoe dikker deze dient te worden. De kabel kan uiteindelijk gebruikt worden met blanke draad of eventueel afgemonteerd worden met banaan plug of een spade.
4. Jack-kabels (3,5 mm of 6,3 mm): De Jack kabel is een enkele kabel en wordt vaak gebruikt voor hoofdtelefoons, telefoon of in de professionele wereld voor gitaren. Een jack kabel is beschikbaar met 2 diktes van pluggen: 3.5mm of 6.3mm. De kabel is verkrijgbaar in zowel een mono uitvoering als een stereo uitvoering.

Digitale Kabels

Digitale kabels zijn de afgelopen jaren steeds meer terug te vinden in de hifi wereld. De kabel is bedoeld om data van het apparaat naar apparaat te sturen wat het signaal kan verwerken een DAC. Deze DAC kan zowel ingebouwd zijn in de bron (denk hierbij aan de streamer of cd-speler), los in de vorm van een separate DAC of ingebouwd in een geïntegreerde versterker of voorversterker. Een digitale kabel is ten opzichten van een analoge kabel niet onderheven aan storingen en daardoor ideaal te combineren in hedendaagse woningen met wifi, led-lampen, smartphones etc. Er zijn verschillende digitale kabels en wij geven u graag een korte opsomming hier van:

1. S/PDIF Optical (Toslink): De meeste bekende kabel op gebied van digitaal. De S/PDIF Optical bestaat uit een glasvezelkabel die een lichtsignaal van de verzender naar de ontvanger stuurt. De kabel wordt bijna bij alle tv fabrikanten gebruikt en is ook beschikbaar op cd-spelers en streamers. Door het gebruik van glasvezel is de kabel 100% afgeschermd tegen elekromagnetische storingen. Een nadeel van de kabel is dat deze maar een maximale ondersteuning heeft van 24 bit / 96 kHz.
2. S/PDIF Coaxiaal: De S/PDIF Coaxiaal is de tegenhanger van de S/PDIF Optical. De kabel is een enkele 75 Ohm RCA kabel. De kabel is net als de Cinch kabel voorzien van een plug. De kabel geniet de voorkeur bij de meeste audio liefhebbers en wordt door vele fabrikanten met diverse materialen en pluggen gemaakt. De kabel wordt vaak gebruikt tussen de netwerkspeler en DAC. De S/PDIF Coaxiaal kan ten opzichten van de Optical tot een maximale resolutie van 24 bit / 192 kHz.
3. AES/EBU: Een AES/EBU is een digitale XLR kabel. Net als de S/PDIF Coaxiaal is dit een enkele kabel met een 110 Ohm weerstand. De AES/EBU is vaak zichtbaar op de wat duurdere DAC’s, cd-transporten en netwerkspelers. De kabel is net als de gewone XLR beter afgeschermd dan de S/PDIF Coaxiaal. Dit maakt de kabel wat natuurlijker qua klank. De maximale resolutie is ook 24 bit / 192 kHz.
4. I2S: Een nieuwe standaard in de Hifi is I2S. De I2S kabel heeft een HDMI of RJ45 connector. De programmering van de I2S kabel is wel verschillend ten opzichten van hoe een standaard HDMI verbinding werkt. De aansluiting wordt dan ook apart vermeld op bijvoorbeeld netwerkspelers en DAC’s. Het voordeel van I2S is dat de jitter laag is en timing beter. Het resultaat is acquarate muzikale weergave. Een voordeel is dat I2S heeft een 32 bit ondersteuning heeft. Een nadeel is dan het nog niet univeriseel is en dus wil het soms niet compatible zijn tussen netwerkspeler en DAC. Testen is dan ook het beste advies met deze aansluiting.
5. BNC: De BNC kabel is de tegenhanger van de S/PDIF Coaxiaal. Net als de S/PDIFC Coaxiaal wordt een 75-ohm kabel gebruikt alleen met een aparte BNC connector. Sommige netwerkspelers en DAC’s hebben deze aansluiting. De kabel wordt tegenwoordig meer gebruikt om een externe clock te koppelen aan een DAC of netwerkspeler.
6. USB-kabels: De meest gebruikte digitale kabel is de USB kabel. Deze kabel wordt vaak gebruikt tussen computers en bijvoorbeeld printers of externe opslag. Tegenwoordig wordt deze kabel ook vaak gebruikt tussen computer en DAC of tussen netwerkspeler en DAC. Het voordeel van USB is dat deze net als I2S een 32 bit ondersteuning heeft en DSD ondersteuning. De ontwikkeling van de USB kabel voor de audiowereld heeft de afgelopen jaren een flinke vlucht genomen en diverse fabrikanten hebben tegenwoordig een kabel in het programma.

Waar moet u opletten bij de aanschaf van een kabel?

Wij krijgen regelmatig de vraag waar op te letten bij de aanschaf van kabels. De kabels brengen vaak veel discussie op. Sommige geven aan dat er geen hoorbaar verschil is en andere een groot verschil.

Bij de aanschaf van kabels geven wij altijd aan dat er tussen de 10-20% van het budget geraamd moet worden voor de aanschaf van de kabels. In deze berekening nemen wij interlinks en luidsprekerkabel mee. Eventuele andere kabels als netsnoeren etc. is beter om een los vergelijk mee te nemen, omdat dit vaak in andere prijsorde gaat.

Voor de aanschaf van kabels moet u letten welke klank u wil benaderen. Vele fabrikanten maken gebruik van OFC koper, maar er zijn ook fabrikanten die kiezen voor verzilverd koper of volledig zilver. De klank van koper beschouwen als de wat meer neutrale klank/klein vleugje warmte. Bij gebruik van verzilverd of zilver wordt de klank wat analytischer. Dit resulteert in wat opener midden/hoog en vaak een wat rustiger laag geluidsbeeld. Bij verzilvering is dit verschil aanzienlijk minimaler dan bij een echte zilveren kabel.

Wilt u graag weten wat bij u past? Neem dan graag contact met ons op. Door onze jarenlange ervaring hebben wij veel kennis van kabel merken en kunnen hiermee een passend advies geven.